KLIMT, GUSTAV

* 14.07.1862 Baumgarten bei Wien, † 06.02.1918 Wien

Am 14. Juli 1862 wird Gustav Klimt als Sohn eines Goldgraveurs in Baumgarten bei Wien geboren. Ein Stipendium ermöglicht Klimt von 1876 bis 1883 ein Studium zum Dekorations- und Historienmaler an der Wiener Kunstgewerbeschule. Zusammen mit seinem Bruder Ernst und seinem Studienkollegen Franz Matsch gründet er 1883 die Ateliergemeinschaft Künstler-Compagnie. Das Trio kann für die gemeinsamen internationalen Aufträge für Deckengemälde schon bald grosse Erfolge feiern. Bereits 1888 werden die jugendlichen Maler mit dem goldenen Verdienstkreuz für Kunst ausgezeichnet. Nach dem Tod seines Bruders Ernst im Jahr 1892 wird die Künstlergruppe aufgelöst. Auf der Suche nach einem eigenen Stil entfernt sich Klimt allmählich von der traditionellen Malweise der Akademien. 1897 beteiligt sich Gustav Klimt an der Gründung der Wiener Secession und wird für zwei Jahre deren erster Präsident. Diese befreiende Künstlervereinigung ermöglicht es Klimt mit seiner Kunst zu experimentieren und seinen eigenen Stil zu entwickeln, der Elemente des Symbolismus, des Japonismus und des beginnenden Jugendstils vereint. In Gustav Klimts Malerei spielt die weibliche Schönheit eine zentrale Rolle. Schon bald macht er sich einen Namen als Porträtist von Damen der gehobenen Wiener Gesellschaft. Durch seine Aufenthalte am Attersee inspiriert, entstehen vermehrt Sujets und Landschaftsdarstellungen in expressionistischer, flächig-ornamentaler Darstellungsform, die an Mosaike erinnert. Klimts Malstil wird zunehmend moderner. Für das Gebäude der Wiener Secession von Joseph Maria Olbrich fertigt Klimt 1902 den berühmten Beethoven-Fries an, der noch heute im Untergeschoss des Baus besichtigt werden kann. Auf seiner Reise nach Rom und Ravenna im Jahr 1903 findet Gustav Klimt wichtige Inspirationen für die goldene Periode. Während rund einem Jahrzehnt nimmt Klimt Blattgold in seinen Werken auf und schafft die bekanntesten und wertvollsten Arbeiten seiner Karriere. Wegen Konflikten tritt Klimt 1905 aus der Wiener Session aus. Ein Jahr später wird er Präsident des neu gegründeten österreichischen Künstlerbundes. Klimt reist viel und hinterlässt in zahlreichen europäischen Städten seine Spuren. Seine Dekorationen im Esszimmer des Palais Stoclet in Brüssel, die als Gesamtkunstwerk des Wiener Jugendstils gelten, zählen zu seinen bemerkenswertesten Arbeiten. Obwohl seine Professur wiederholt abgelehnt wird, wird Klimt 1917 Ehrenmitglied der Akademien in Wien und in München. Am 6. Februar 1918 stirbt Gustav Klimt nach einem Schlaganfall in Wien. Der Künstler hinterlässt mehrere uneheliche Kinder. Gustav Klimt verfolgt einen sehr persönlichen, erotischen und emotionalen Malstil und ist einer der innovativsten, aber auch umstrittensten Künstler des ausgehenden 19. Jh. und des frühen 20. Jh. in Wien.