Né à Naarden sous le nom de Salomon de Goyer, van Ruysdael adoptera par la suite — à l’instar de son frère Isaack — le nom de la forteresse voisine de Ruijschdaal. Sa formation demeure largement inconnue. En 1623, il est admis à la guilde de Saint-Luc de Haarlem. Bien qu’il ait passé toute sa vie à Haarlem, ses paysages témoignent de nombreux voyages à travers le pays. Ils dégagent une impression de calme et d’harmonie, présentant un monde idéalisé où l’univers semble parfaitement ordonné. Cette qualité intemporelle caractérise également le tableau présenté ici.

Peinte par Jan van Goyen, la vue de Dordrecht se détachant à l’horizon compte parmi les œuvres tardives les plus saisissantes du fondateur du paysage monochrome. Daté de 1655, ce tableau témoigne du sommet de son art dans la peinture tonale. À l’aide d’une palette réduite de bruns, de gris et de bleus, van Goyen crée une atmosphère dense et vibrante. Sa monochromie caractéristique détourne l’attention du détail au profit de l’ensemble, conférant au paysage une clarté moderne, presque abstraite. Cette distanciation assumée par rapport au naturalisme de l’époque révèle la conception novatrice de van Goyen du paysage comme vecteur d’émotions.