Paysage planétaire

Art suisse, vente aux enchères du 26 juin 2026

Les paysages tardifs de Ferdinand Hodler comptent parmi les créations picturales les plus radicales de la modernité européenne. Réalisé en 1917, le « Coucher de soleil sur le lac Léman vu de Caux » illustre de manière exemplaire la façon dont l’artiste, dans les dernières années de sa vie, s’éloigne d’une peinture fondée sur le contour pour confier à la couleur le rôle essentiel de la composition. Hodler lui-même décrira cette évolution avec une remarquable lucidité, en octobre 1917, en disant que ce n’est plus la forme qui détermine la couleur, mais que la forme commence à vivre à travers elle. Cette réflexion constitue la clé de son œuvre tardive.

Des tonalités chaudes de rose, de bleu, de violet et d’or traversent ciel et lac dans de subtils dégradés. Les horizons commencent à vibrer, les lignes des rives perdent leur netteté, et les frontières entre l’eau, l’atmosphère et la lumière semblent presque dissolues. Tout élément anecdotique disparaît au profit d’un rythme pictural condensé, qui attire le regard vers l’immensité, tout en procurant une étrange sensation de silence. La composition apparaît à la fois monumentale et immatérielle. Comme sous l’effet d’une silencieuse tension cosmique, la surface du lac s’étend jusqu’aux limites du tableau. Le spectateur ne se trouve plus devant une simple vue de la nature, mais face à une vision, allant au-delà du temps et de l’espace.

Le tableau est réalisé à Caux, au-dessus du lac Léman, où Hodler travaille à la fin de l’été 1917. Ce point de vue élevé rappelle certaines vues antérieures de Chexbres, mais la représentation s’éloigne désormais de toute référence topographique. L’artiste condense le paysage en un vaste ordre respirant. La nature n’apparaît plus comme un lieu descriptible, mais comme un espace spirituel.