Réalisée en 1947, « Coupe chimérique » voit le jour au moment où Arp reprend son processus créatif, après quatre années consécutives d’interruption, suite à la tragique disparition de son épouse Sophie Taeuber-Arp. Fondue en bronze à partir d’un modèle en plâtre, l’œuvre illustre parfaitement la manière dont les formes d’Arp semblent émerger presque naturellement, comme animées d’une vie propre, à travers l’intermédiaire de l’artiste.

La sculpture en marbre « Fruit d’étoile », revêt un intérêt tout particulier puisqu’elle fait partie des rares vingt-trois sculptures qu’Arp façonne lui-même dans la pierre. L’œuvre nous permet ainsi de percevoir directement ce dialogue entre la main de l’artiste et le matériau. Les variations chromatiques et les veinures naturelles du marbre confèrent à chaque pièce une vitalité singulière et un aspect unique.

À première vue, tout semble parfaitement lisible dans ce portrait d’Arlette Magritte se détachant sur un horizon marin. Pourtant, comme souvent chez le peintre belge, réalité et surréalisme se confondent, ouvrant un champ infini d’interprétations. Si la nièce de l’artiste pourrait ici évoquer une vénus de Botticelli, les autres éléments — une rose, un verre, trois bilboquets — alimentent pleinement le mystère soigneusement entretenu. « Mes tableaux évoquent le mystère et, lorsque l’on en voit un, on se pose cette simple question : “Que signifie-t-il ?” », commente Magritte. « Il ne signifie rien, car le mystère ne signifie rien : il est inconnaissable. »

Tout comme Arp, Magritte considère que le regardeur joue un rôle essentiel dans l’existence même de l’œuvre. « On demande parfois : “Que représente ce tableau ?” », écrit-il. « Ce que l’on ressent ou ce que l’on pense vraiment en regardant le tableau correspondrait à la question (…) “Qu’est-ce qui représente ce tableau”, et c’est celui qui regarde, qui représente le tableau, ses sentiments et ses idées représentent le tableau. »