GANDHARA,
LE MELTING-POT CULTUREL

GANDHARA, RÉGION ANTIQUE SITUÉE DANS LE NORD-OUEST DE L’ACTUEL PAKISTAN, DEVIENT VERS LE DÉBUT DE NOTRE ÈRE UN CARREFOUR CULTUREL MAJEUR, SITUÉ ENTRE LE BASSIN MÉDITERRANÉEN, L’ASIE CENTRALE ET LE SOUS-CONTINENT INDIEN.

Les influences classiques, héritées d’Alexandre le Grand, se mêlent aux éléments parthes, indiens et kouchans, donnant naissance à un langage artistique singulier. Cette synthèse trouve une expression particulièrement riche dans l’art bouddhique, qui connaît un véritable âge d’or sous les souverains kouchans, au 2^e siècle.

TÊTE D'UN
BODHISATTVA

Schiste, Gandhara,
2^e s. H 35 cm
Estimation :
CHF 50 000 / 80 000

Le bouddhisme s’implante à Gandhara dès le 3^e siècle av. J.-C., notamment grâce à la fondation de monastères et l’édification de stupas, souvent financés par des donateurs royaux. Les reliques jouent alors un rôle essentiel dans ces lieux de culte. À partir du 1^er siècle apr. J.-C., apparaissent des bas-reliefs représentant la vie de Bouddha, bientôt suivis de représentations iconiques de la figure sainte et des bodhisattvas, sculptées en bronze, en ardoise ou en stuc, à destination des monastères en pleine expansion. L’influence grécoromaine transparaît dans la représentation naturaliste des corps, des drapés et des statues monumentales. Le style et les thèmes de l’art gandharien rayonneront jusqu’au 7^e siècle, notamment en Afghanistan, marquant les derniers échos de l’une des plus fascinantes traditions artistiques d’Asie.

Exceptionnellement grand, un bouddha assis en bronze, dont les yeux sont incrustés d’argent et les lèvres de cuivre, figure parmi les pièces maîtresses de notre prochaine vente. Une impressionnante tête de bodhisattva, ainsi qu’un lot d’importants reliefs en ardoise issu d’une collection privée tessinoise, complètent ce bel ensemble consacré à l’art de Gandhara.