La sculpture en bronze « Jackass and Elephant » de Barry Flanagan représente deux animaux, l’un au-dessus de l’autre, en une apparition à la fois ludique et déstabilisante. Assis sur le dos d’un éléphant, un âne conserve une étonnante évidence tout en trahissant un léger déséquilibre. Haute de près de deux mètres, la sculpture tire toute sa force de ce jeu subtil entre poids et mouvement. Sa composition repose sur un équilibre vertical précis : la masse imposante de l’éléphant forme une base stable, tandis que la figure allongée de l’âne crée, au-dessus, une tension dynamique. Flanagan laisse volontairement la surface brute et ouverte. Cavités, ruptures et traces visibles du modelage rappellent que le but n’est pas la forme polie jusqu’à la perfection, mais le processus même de création. C’est précisément dans cette approche que se manifeste sa prise de distance avec la rigueur de la modernité d’après-guerre. Davantage que la pureté formelle, l’artiste privilégie la recherche, l’expérimentation et le caractère provisoire du modelé. Depuis les années 1960, Flanagan renouvelle les codes de la sculpture avec l’usage de matériaux inattendus et avec une nouvelle liberté dans le traitement du volume et de l’espace. « Jackass and Elephant » associe ainsi humour et rigueur structurelle avec une maîtrise remarquable.

Condensation chromatique

Alors que nombre de ses contemporains considèrent l’abstraction pure comme la seule forme valable d’expression moderne, Nicolas de Staël démontre avec « Gentilly » que le monde visible peut être exprimé et réinventé à travers le prisme de l’abstraction. Véritable condensation chromatique de l’expérience visuelle, ce petit format restitue le calme et l’étendue du paysage tout en affirmant la capacité singulière de l’artiste à construire lumière et espace par la simple présence concrète de la couleur.