Au tournant du siècle, Giovanni Giacometti se trouve à un moment charnière de sa vie et de sa carrière. Réalisé vers 1902, le «Panorama du Val Bregaglia» appartient à cette période de recherches et de révélations. Après des années d’incertitude et de lutte pour la reconnaissance, l’artiste découvre dans les montagnes grisonnes le paysage qui deviendra à la fois le motif central et le contexte spirituel de son œuvre. Sa rencontre avec Giovanni Segantini marquera durablement ce tournant décisif. En 1897, lorsque Segantini projette de créer un vaste panorama alpin pour l’Exposition Universelle de Paris de 1900, Giacometti l’accompagne lors d’une randonnée à travers l’Engadine, de Maloja à Zuoz, jusqu’à la Diavolezza. En chemin, il réalise des esquisses, des études et des notes sur les couleurs consacrées à la lumière, à l’atmosphère et à l’espace.

Le projet de panorama restera inachevé, Segantini se consacrant ensuite à son célèbre Triptyque des Alpes. Mais pour Giacometti, cette expérience deviendra un point de départ artistique essentiel. Il reprendra les études réalisées durant cette marche lorsque, l’année suivante, il recevra la commande d’un panorama de l’Engadine en quatre panneaux pour Anna von Planta à Saint-Moritz-Bad — une œuvre qui lui vaudra pour la première fois une reconnaissance au-delà des frontières régionales. Suivront d’autres commandes, notamment pour le Maloja Palace et pour des cartes postales, qu’il accepte par nécessité financière mais qui contribueront à forger son langage pictural, plus libre et personnel.

La mort de Segantini en 1899 bouleverse profondément Giacometti qui, peu de temps après, perdra également son père. Ces drames le conduisent à une profonde réorientation intérieure. À la demande de la famille Segantini, il achève la toile inachevée « Le due madri » et décide de s’établir durablement en Engadine. Sous l’influence de Vincent van Gogh et de l’Art Nouveau, en dialogue avec Cuno Amiet, Ferdinand Hodler et le collectionneur Oskar Miller, Giacometti développe une peinture lumineuse, rythmée, qui unit observation de la nature et résonance émotionnelle. Dans le « Panorama du Val Bregaglia », il transforme ainsi le paysage naturel en paysage spirituel : ciel, terre et lumière fusionnent en un ensemble harmonieux et les frontières entre perception et émotion s’effacent. La lumière, qu’il conçoit comme vecteur de spiritualité, pénètre les formes tout en les transcendant. Le paysage devient alors une métaphore de l’âme, une réalité transfigurée qui confère à la peinture de Giacometti son caractère unique et intemporel.

« Le Petit Salève » de Ferdinand Hodler, provenant de la collection de sa belle-sœur Louise Jacques, fut longtemps considéré comme perdu. Redécouvert en 2008, il a depuis été présenté dans d’importantes expositions, dont la dernière à Berne en 2019. Offerte dans notre vente d’art suisse, cette version de 1892 présente la montagne pyramidale pour la première fois dans son ensemble. Un cours d’eau traverse la composition en diagonale, parallèlement aux strates rocheuses du massif. Les herbes et arbres du premier plan, peints avec précision, contrastent avec les prairies aux volumes doux et créent une saisissante impression de profondeur. Cette œuvre synthétise à merveille le style caractéristique de Hodler dans toute sa production des années 1890 : observation de la nature et clarté formelle, union de la réalité paysagère et de l’ordre intérieur.

En 1910, Hodler croise la route de Giulia Leonardi, actrice italienne de théâtre alors à Genève. Cette rencontre devient le point de départ d’une des séries de portraits les plus fascinantes de sa carrière, désormais à son apogée. Hodler représente la comédienne à maintes reprises, explorant la richesse de ses expressions. Beaucoup de ces portraits sont des bustes, parfois de profil, tel celui que nous présentons aux enchères, conservé dans une collection privée pendant un siècle.