ging mir ganz selbstverständlich über die Lippen.»

Das Sammeln brachte Peter Ducret nicht nur grosse persönliche Freude, sondern auch zahlreiche langjährige Freundschaften und Bekanntschaften. Mit wissenschaftlichem Effort erschloss er sich sämtliche Aspekte seiner Objekte: ihre Herstellungstechniken, ihre Geschichte, ihre Provenienz und ihren Platz im europäischen Kulturerbe. Seine aussergewöhnliche Offenheit, sich mit Gleichgesinnten auszutauschen, sein Wissen weiterzugeben und seine Sammlung allen zugänglich zu machen, die sich ernsthaft dafür interessierten, machten ihn zu einer zentralen Persönlichkeit unter Kunstsammlern. Fayencen und ihre Erforschung wurden für ihn zu einer Quelle persönlicher Erfüllung und zugleich zu einer Bereicherung für andere.

Die Sammlung Ducret umfasst eine aussergewöhnliche Vielfalt an Fayencen des 18. Jahrhunderts in all ihren Erscheinungsformen. Einen besonderen Platz nehmen jedoch Trompe-l’oeil-Fayencen ein. Der französische Begriff bedeutet wörtlich «Täuschung des Auges». Und genau das tun diese Objekte: Sie geben sich als etwas aus, das sie nicht sind, etwa als Blumenkohl, Ente oder Spargelbündel. Doch wie entstand diese Mode an den europäischen Fürstenhöfen? Kaum etwas fürchtete der Adel des 18. Jahrhunderts mehr als die Langeweile. Tanz, Theater und Glücksspiel aber auch Klatsch und Intrigen sorgten für Zerstreuung im oft eintönigen Hofleben. Vor allem aber begeisterte alles, was überraschte und Staunen hervorrief. Prächtige Feuerwerke, Automaten oder Zauberkünstler waren stets willkommen, ebenso wie Trompe-l’oeil-Keramiken, die diese Vorliebe für das Unerwartete perfekt bedienten. Auf reich gedeckten Tafeln verbargen sich in Terrinen in Form von Gemüse, Fischen oder Vögeln Suppen aus eben jenen Zutaten oder, überraschender noch, köstliche Süssspeisen.

Es verwundert daher kaum, dass diese geistreichen Schöpfungen auch Peter Ducret mehr als zwei Jahrhunderte später in ihren Bann zogen. Seine Sammlung umfasst zahlreiche seltene und herausragende Beispiele dieser Kunstgattung, viele davon aus der berühmten Strassburger Werkstatt der Hannong-Dynastie. Ein Paar Terrinen in Entenform, eine Taubenterrine, Terrinen in Form von Spargelbündeln und Artischocken sowie zwei originelle Butterdosen in Gestalt von Schildkröten zeugen nicht nur von Peter Ducrets sicherem Gespür für Qualität und Seltenheit, sondern auch von seinem Bestreben, einen repräsentativen Überblick über diesen bemerkenswerten Zweig der Fayence-Produktion zusammenzutragen. Entstanden ist dabei eine Sammlung, die Historikern ebenso wie Liebhabern dieses Kunsthandwerks neue Einblicke eröffnet. So verband Peter Ducret zwei Bereiche, die ihn sein Leben lang faszinierten: die Natur und die Fayence.