Die Bartholoni-Venus als ideale Schönheit

Vorschau auf die Auktion Works of Art vom 26. März 2026

Die Venus aus unserer März-Auktion Works of Art entstand im 2. Jahrhundert nach Christus. Wegen der besonderen Körperform trägt der Torso aus Carrara-Marmor die Bezeichnung «Knidischer Typus». Das sanfte S-Profil der Venus geht auf die um 350 vor Christus geschaffene Aphrodite von Knidos zurück. Ihr Schöpfer, der Bildhauer Praxiteles, zeigte die Göttin erstmals völlig nackt und setzte damit einen Meilenstein in der antiken Kunst. Die Faszination, die von diesem Schlüsselwerk ausging, erreichte in der römischen Kaiserzeit, aus der unsere Venus stammt, ihren Höhepunkt. Philosophen wie Cicero, Plinius der Ältere und Lucian priesen ihre ideale Schönheit. Griechische und römische Bildhauer griffen das berühmte Vorbild in allen Grössen und Materialien auf. Mit der Verbreitung dieser Nachbildungen wandelte sich die griechische Aphrodite zur lateinischen Venus, die bald private Räume, öffentliche Gebäude und Tempel schmückte.

Bedeutend ist jedoch nicht nur die Bartholoni-Venus selbst, sondern auch ihre Provenienz, die bis ins 19. Jahrhundert zurück nachgewiesen werden kann. Die toskanische Familie Bartholoni liess sich bereits im 17. Jahrhundert in Genf nieder. Die erste Dokumentation der antiken Venus-Skulptur geht auf den namensgebenden Jean-François Bartholoni (1796–1881) zurück. In Paris war er als erfolgreicher Bankier tätig und profilierte sich als Pionier und Förderer des Eisenbahnwesens in Frankreich und der Schweiz. Seine enge Verbundenheit zu Genf und den italienischen Wurzeln seiner Familie belegt der Bau der Villa Bartholoni, die heute das Genfer Musée d’Histoire des Sciences beherbergt.