Der 1926 in Morciano di Romagna geborene Arnaldo Pomodoro zählt zu den prägenden Persönlichkeiten der italienischen Nachkriegsmoderne. Kaum ein anderer Bildhauer hat die Spannung zwischen äusserer Form und innerer Struktur mit solcher Konsequenz erforscht. Seine Werke stehen im Dialog mit dem Konstruktivismus, der Arte Povera, der Minimal Art und der Conceptual Art – und entziehen sich doch der Einordnung in gängige Kunstströmungen. Seine Herkunft aus der ländlichen Emilia-Romagna, die Erfahrung von Krieg und Wiederaufbau sowie eine Ausbildung in Vermessungstechnik prägten Pomodoros besonderen Blick auf Mass, Ordnung und Bruch. Das genaue Sehen, das Vermessen und Strukturieren von Raum prägen sein Werk ebenso wie das Wissen, dass jede Oberfläche auch verborgene Tiefen hat. Bereits in seinen frühen Schmuckstücken und Reliefs aus Silber oder Kupfer ist diese Doppelbewegung erkenn bar. Linien, Ritzungen und kleine Störungen durchbrechen die Einheit der Form und öffnen sich ins Ungewisse.

Mitte der 1950er-Jahre zog er nach Mailand, in eine vom Aufbruch geprägte Stadt, deren Kunstszene von Lucio Fontana und der Nachkriegsavantgarde beeinflusst war. Hier entwickelte Pomodoro seine charakteristische Sprache: Reliefs, deren metallene Haut von Zeichen, Rissen und Fragmentierungen durchzogen ist, als ob man eine Schicht nach der anderen abtragen könnte, ohne je zum Ende zu gelangen. Auch literarische und künstlerische Einflüsse – Kafka, Hemingway, Klee – stärkten sein Gespür für Schrift, Symbol und die Vieldeutigkeit von Zeichen.

Ein entscheidender Schritt folgte mit seinen USA-Reisen: die Begegnung mit monumentaler Skulptur, mit Brancusi, Moore und Nevelson. Von da an konzipierte Pomodoro seine Arbeiten nicht mehr als Objekte, sondern als Räume, in denen sich Mechanisches, Architektonisches und Poetisches überschneiden und in Dialog treten. Bronze wurde zu seinem bevorzugten Material, da es Festigkeit, Glanz und Verletzbarkeit vereint: Es ist polierbar, aber auch offen für Patina, Risse und Spuren.