CAHN, MIRIAM

* 21.7. 1949 Basel

Miriam Cahn wird 1949 in Basel geboren, nachdem ihre Eltern, ihr Vater ist Jude, vor dem NS-Regime in die Schweiz geflohen sind. Ihre Mutter, die an der École des Beaux-Arts in Paris studiert hat und selbst als Künstlerin arbeitet, unterrichtet ihre Tochter schon früh im Zeichnen. Zwischen 1968 und 1973 wird Miriam Cahn in der Grafikklasse der Kunstgewerbeschule in Basel ausgebildet. Sie verlässt ihr Elternhaus und unternimmt die erste von mehreren Reisen nach Südamerika. Nach ihrer Rückkehr arbeitet sie als wissenschaftliche Zeichnerin und gibt Zeichenunterricht. Sie beginnt, sich in der Anti-Atomkraft- sowie der Frauenbewegung zu engagieren und nimmt 1977 als Delegierte am Friedenskongress in Warschau teil. 1979/80 wird sie in Basel zu einer Geldstrafe verurteilt, nachdem sie an der Betonmauer und den -pfeilern der Nordtangente Kohlezeichnungen und den Schriftzug „mein frausein ist mein öffentlicher teil“ anbringt.

1982 wird Miriam Cahn von Rudi Fuchs zur documenta 7 eingeladen, die sie aber kurzfristig absagt, nachdem in ihren Ausstellungsraum ein zweiter Künstler kommen soll. In den kommenden Jahren entwickelt die Künstlerin neue Werkzyklen, die auch immer Bezug auf die weltpolitische Lage nehmen, denn wie Jana Baumann beschreibt, nimmt Cahn aktiv an politischen und gesellschaftlichen Diskursen teil: „In Zeiten von erneut aufflammendem Nationalismus, reaktionärem Konservatismus, Sexismus, Populismus, Fremdenfeindlichkeit, Islamophobie und von Verachtung des Pluralismus hat Cahns künstlerisches Werk nicht nur enorm an Brisanz gewonnen, sondern ist dessen zentrale Bedeutung für ein radikal erweitertes Verständnis der Rolle der Frau in der Kunstgeschichtsschreibung unbestreitbar geworden.

In ihrer langen künstlerischen Karriere werden der Schweizerin zahlreiche renommierte Preise verliehen. So bekommt sie 1988 den Preis der Hyposwiss verliehen, 1997 folgt der Karl-Ströher Preis, 1998 der Käthe Kollwitz Preis, 2005 der Prix Merkt Oppenheim und 2013 der Basler Kunstpreis. Vor allem in den letzten Jahren findet das Œuvre Miriams Cahns grosse Beachtung und wird durch zahlreiche Einzelausstellungen, wie im Haus der Kunst in München oder im Kunsthaus Bregenz geehrt. 2017 nimmt sie dann an der documenta teil.

Miriam Cahn lebt und arbeitet in Basel.